OTT 드라마 제작비, 커졌는데 현장 처우는 왜 그대로일까

OTT 플랫폼의 투자가 급증하면서 한 편의 드라마에 투입되는 제작비 규모가 과거와 비교할 수 없을 정도로 확대되었지만, 정작 현장 스태프와 배우들의 근무 환경이나 처우는  개선되지 않고 있다. 화려한 세트와 고가 장비, 해외 로케이션과 대대적인 마케팅이 홍보 자료에 화려하게 소개되지만, 촬영현장에서 느껴지는 기본적인 안전망과 복지 수준은 여전히 빈약해 보인다. 글로벌 시장을 겨냥한 대작들이 연이어 기획되면서 자본력 자체가 작품의 신뢰도로 인식되고 있지만, 현장에서는 장시간 노동과 불규칙한 스케줄, 부족한 안전장비 등의 문제가 반복되어 왔다. 이러한 간극은 단순한 예산 증액만으로는 해결될 수 없으며, 근로의 안정성과 안전이 어떻게 보장될 것인지에 대한 근본적인 질문을 던진다.

실제로 OTT 플랫폼이 거액의 투자를 약속하는 방식은 대형 제작사를 중심으로 이루어지고, 중소 외주 제작사는 전체 예산에서 소수만 배정받아 현장의 인건비·식대·교통비 등 필수 비용이 후순위로 밀리기 쉽다. 장비 임대나 세트 제작, CG·로케이션 예산은 계약상 비교적 명확하게 책정될 수 있지만, 사람에게 쓰이는 비용은 협상 여지가 크다는 이유로 가장 먼저 축소 대상이 된다. 여기에 전체 자금 집행 내역이 투명하게 공개되지 않는 구조적 한계가 더해지면서, 공식 발표된 제작비와 실제 현장에서 체감하는 처우 사이에는 큰 괴리가 생긴다. 결국 현장은 흘러넘치는 예산 속에서도 정작 사람을 지탱할 안전망 없이 운영되는 셈이다.

이러한 현상은 법·제도적으로 근로자에게 할당되어야 할 최소한의 예산 비율이 명문화되어 있지 않기 때문에 발생한다. 현재 드라마 제작에 적용되는 근로 계약은 제작사와 개인 간의 갑을관계 속에서 교섭되다 보니, 불리한 조건을 감수하며 계약할 수밖에 없다. 정부 차원의 노동 기준 강화와 플랫폼 및 제작사의 투명 회계 방안이 보완되지 않으면, 예산 배분 과정에서 사람을 위한 비용은 계속 후퇴할 가능성이 높다. 노동법상 기본적인 휴게 시간 보장이나 안전장비 제공 의무 등을 콘텐츠 제작 현장에 보다 명확히 적용하는 제도적 보완이 시급하다.

현장 스태프와 배우들의 증언은 그 간극을 분명히 보여준다. 한 촬영 스태프는 새벽부터 늦은 밤까지 이어지는 촬영 속에서 만성 피로를 호소하면서도, 추가 인력 투입이나 교대 근무 체계는 전혀 개선되지 않는다고 전한다. 출연 배우 중 일부는 고난도 액션 촬영 시 필요한 안전장비 비용을 개인이 부담해야 했던 경험을 털어놓기도 한다. 반복되는 무거운 장비 운반과 긴 대기 시간은 신체적·정신적 건강에도 직접적인 영향을 미치며, 산업안전보건법에 따른 사업주의 안전조치 의무가 현실에서 제대로 지켜지지 않는 실태를 드러낸다. 이러한 경험담은 화려한 화면 뒤에서 노동자가 사각지대에 놓여 있다는 사실을 다시금 환기시킨다.

문제 해결을 위해 노동조합과 업계 전문가들은 OTT 드라마 제작 현장에 적용할 근로 계약서 표준안 마련을 제안하고 있다. 표준안에는 근로 시간 상한과 휴게 시간, 야간 촬영 시 보상 기준, 안전장비 제공 의무 등을 명시해 개인이 일일이 협상하지 않아도 최소한의 기준을 보장받도록 한다는 취지가 담긴다. 더 나아가 늘어난 제작비의 일정 비율을 스태프 처우 개선 기금으로 별도 적립하는 방안, 플랫폼 차원의 현장 가이드라인 시범 적용 사례도 등장하고 있다. 해외에서는 제작비의 10% 이내에서 복지 예산을 별도 집행하는 관행을 참고해, 국내 현장에도 유사한 제도를 도입할 수 있다는 논의가 이어지고 있다.

OTT 드라마가 세계 시장에서 지속 가능한 경쟁력을 유지하려면, 단지 고품질 콘텐츠를 생산하는 것에 머무르지 않고 제작 과정에 참여하는 사람들의 안전과 존엄을 함께 지키는 노력이 필수적이다. 제작 초기 단계에서부터 예산 편성 기준에 사람과 안전을 우선하는 항목을 명시하고, 플랫폼과 제작사가 공동으로 집행 내역을 점검하는 절차를 도입할 필요가 있다. 스태프 대표나 안전 담당자가 기획·일정 회의에 참여해 현장의 목소리를 반영하는 구조를 마련하면, 제작 현장의 다양한 위험 요소를 사전에 줄일 수 있다. 이와 같은 제도적 장치가 마련될 때 비로소 OTT 드라마의 화려함은 사람을 보호하는 최소한의 안전망 위에서 지속 가능한 성장을 이룰 수 있을 것이다.