포스코, 인도 일관제철소 건설 본격화…5조원대 투자로 현지 철강 거점 확보

포스코가 인도 현지에 대규모 일관제철소를 세우며 글로벌 철강 사업 확대에 속도를 낸다. 오랜 기간 추진해 온 인도 상공정 진출이 본계약 체결로 구체화되면서, 성장성이 높은 현지 시장 선점 전략도 한층 탄력을 받을 전망이다.

포스코는 인도 철강사 JSW스틸과 현지 일관제철소 건설을 위한 합작투자계약을 체결하고 사업을 본격 추진한다고 20일 밝혔다. 이번 프로젝트의 총 투자 규모는 72억8800만달러이며, 포스코와 JSW스틸이 각각 절반씩 출자하는 방식으로 공동 경영에 나선다. 포스코 측 투자액은 약 36억4400만달러, 원화 기준으로는 5조원대 중반 수준이다.

새 제철소는 인도 오디샤주에 들어설 예정이며, 연간 조강 생산 능력은 600만톤 규모다. 제선과 제강, 열연, 냉연, 도금까지 이어지는 생산 체계를 모두 갖춘 일관제철소로 조성돼 고급 강재 생산 거점 역할을 맡게 된다. 회사는 부지와 주요 인프라 여건을 고려해 입지를 확정했으며, 착공 이후 약 48개월의 공정을 거쳐 2031년 준공을 목표로 삼고 있다.

이번 사업은 포스코가 수년간 추진해 온 인도 제철소 구상의 실질적 출발점이라는 점에서 의미가 크다. 포스코는 2004년 이후 여러 차례 인도 상공정 진출을 검토했지만, 부지 확보와 사업 파트너 선정 등의 문제로 계획을 매듭짓지 못했다. 이후 하공정 중심의 투자를 이어오며 현지 사업 기반을 넓혀 왔고, 이번 합작 계약을 통해 숙원 사업을 다시 본궤도에 올리게 됐다.

포스코는 이번 프로젝트를 단순한 생산시설 신설을 넘어 현지 완결형 철강 사업 모델 구축의 핵심 축으로 보고 있다. 인도는 도시화와 제조업 확대, 인구 증가를 바탕으로 철강 수요가 빠르게 늘고 있는 시장으로 평가된다. 특히 자동차와 가전 등에 쓰이는 고급강 수요 확대 가능성이 커 중장기 성장성이 높다는 분석이 나온다.

양사는 생산 경쟁력뿐 아니라 친환경 요소도 함께 반영할 계획이다. 포스코의 저탄소 조업 기술과 스마트팩토리 역량에 JSW 측 재생에너지 인프라를 접목해 일부 전력을 친환경 에너지로 공급하는 방안을 검토하고 있다. 이를 통해 인도 내 친환경 철강 생산 기준에 부합하는 체계를 마련한다는 구상이다.

포스코는 이번 인도 프로젝트를 비롯해 미국 등 주요 지역에서 현지화 전략을 강화하며 글로벌 공급망 재편과 보호무역 기조에 대응한다는 방침이다. 인도 일관제철소가 계획대로 추진될 경우 포스코는 고성장 시장에서 생산과 판매를 함께 아우르는 해외 철강 거점을 확보하게 될 것으로 보인다.